In Australië zijn afstanden vaak groot en wonen mensen vaak op enorm afgelegen plekken. Ook moeten ladingen soms van de ene kant naar de andere kant van het land gebracht worden. Dat gebeurt dan het snelst over de weg. Verkeersopstoppingen en drukken wegen zijn namelijk een onbekend gegeven. Maar hoe maak je dit economisch? Grote vrachtwagens! Dat moet je letterlijk nemen! Die worden Road Trains genoemd. Ze hebben bv. 56 wielen, telkens drie sets op een rij!
Een Road Train is een combinatie van een vrachtwagencabine met daaraan gekoppeld tot vier (!) of nog meer aanhangers. De maximum lengte hangt af van de staat of deel van een staat waarin ze rijden en het soort weg. De Road Trains mogen het langst zijn in de Outback van de staat West-Australië, the Northern Territory en op de Stewart Highway ten noorden van Alice Springs. De toegelaten lengte wordt wel eens aangepast. Op het moment van dit schrijven mogen ze op de openbare weg tot 53.5 meter lang zijn. Maar op private wegen (en die zijn er veel zoals op de reusachtige boerderijwegen) en mijnwegen kunnen ze zelfs nog langer zijn. Niet voor niets worden ze “King of the Road” genoemd.
Wil je er echte lange exemplaren zien, dan ga je “off the beaten track” in de buurt van een grote mijn of een veeteeltbedrijf. Vier of meer aanhangwagens, jawel!
Lukt je dat niet, dan krijg je alvast een idee op de Facebookgroep Road Trains Australia.
Zien wij Road Trains tijdens onze reizen? Zeker! Dat is telkens weer een evenement maar we zorgen wel dat we goed plaats ruimen voor de Kings of the Road! Want ze razen tegen 100 km per uur voorbij. Meer geluk voor de liefhebbers is er bij de brandstofstations. De mannen die deze gevaarten besturen, zijn lang en eenzaam onderweg. Meestal staan ze zeer open voor een praatje en met enig geluk mag je eens in de kabine (een balzaal!) kijken. Het proberen waard!
 |  |  |