De hele vroege ochtend in Kōyasan is perfect om nog verder een kijkje te nemen tussen de tempels of op de begraafplaats of om het ochtendritueel in de tempel bij te wonen.

Met de eigen Ying Ying Travel-bus en de trein bereik je de provinciestad Himeji. Het kasteel van Himeji is recent ingrijpend gerestaureerd.

Met wat behendigheid kun je helemaal tot in de donjon, de bovenste verdieping van de centrale kasteeltoren. Zo zie je hoe het kasteel gebouwd is. Je verneemt alles over de zeer specifieke en uiterst elegante architectuur, die toch optimale verdedigingsmechanismen huisvest. Je verneemt ook heel wat over de positie en rol van de samoerai en de feodale landheren. Je krijgt van boven in de donjon nog een prachtig uitzicht over de naburige bergen en zelfs de Japanse Binnenzee. Een Japans kasteel is wel ... leeg! Het is namelijk een toren waarin men zich verschanst als de vijand dreigt. In vredestijd wonen de landheren elders in de buurt.

Normaal zijn de kersenbloesems ook nog van de partij. Een mooier kader voor het kasteel is niet voor te stellen. Er zijn zeker vele gegadigden om het te bezoeken. Als je dit te druk vindt, krijg je nog een kans een origineel kasteel te bezoeken, namelijk verder in de reis in Matsumoto. 

De omliggende reconstructies van Samoeraituinen maken Himeji nog meer een heerlijke plek. Zalige rust, een prachtig theehuis en zoveel hoekjes voor de mooiste foto’s krijg je zomaar cadeau.

De supersnelle Shinkansentrein brengt je dan in geen tijd verder naar Okayama.

Overnachting in hotel westerse stijl in Okayama.